Dix jours de steppes. Une caravane croisée au cinquième jour. Des oiseaux coureurs carnivores de la taille d'un homme qui les ont suivis pendant deux heures avant de se désintéresser d'eux. Maintenant Kalhuran. Les gardes à la porte portent des tatouages faciaux géométriques et précis - témoins irréversibles de leur foi. Étrangers, les deux voyageurs doivent s'acquitter d'une taxe de parrainage pour la durée de leur séjour. Dans leurs sacs, des potions achetées au Collège des Harmonies. Le gardien de la foi les bénit sans un mot. Les rend. À l'intérieur, une ville qui fonctionne. Des gens éduqués, soignés, en paix. Un système qui croit sincèrement en lui-même. Et quelque part dans cette ville, quelqu'un connaît la vraie provenance de ces potions.